Baha sa Pinas

Grabe ang naging baha sa Pinas the past days. I had a brief video call with my niece last Sunday (August 11) there and this is what she showed me.

Yan yung ancestral house namin (mother side) in Lolomboy, Bocaue, Bulacan. Lubog talaga. Lahat ng kamag-anak namin doon talagang apektado.

Puro baha ang nakita ko sa FB newsfeed ko. Nakakaaliw lang tingnan na parang nakakainggit din. Sa totoo lang, ang saya-saya kasi ng pakiramdam kapag baha. Naalala ko ang kabataan ko, walang pasok at feeling holiday talaga.

Pero syempre I truly feel bad for the people there. Nakakaawa na talaga ang mga Pinoy na bugbog na bugbog na sa dami ng kalamidad na dumarating sa bansa every year. Kahit na sabihing sanay na sila sa baha, haler ang hirap-hirap pa ring maglinis pagkatapos. Sana nga kung once a year lang, pero hindi eh. Several times in a year. Lalo na sa Lolomboy (where I grew up) na maghigh tide lang eh nagkakatubig all around.

I am thankful though kasi mataas at hindi binabaha ang bahay namin sa Marilao. At least hindi ko na iniisip ang kalagayan ng nanay ko. Once lang namin na-experience ang bahain talaga, noong Ondoy in September 2009.

Hay, it is during times like these na naiisip ko na sana makuha ko lahat ng kamag-anak ko sa Pinas at madala ko dito sa Canada. Actually hindi nga lang kamag-anak eh, pati mga kaibigan at kakilala, at buong sambayanan Pilipino na nga kung maaari. Ang laki-laki ng Canada, kasyang-kasya pa ang 100 milyung Pinoy.

Last night, my husband informed me that there will be a water service interruption here in our apartment today (from 10am to 5pm daw) kasi may gagawin. Grabe ang shock ko, instant panic agad! Then later on I realized na ang OA ko. Ang mga kababaryo ko nga sa Lolomboy ilang araw (o buwan o taon?) nang namomroblema sa kawalan ng tubig tapos ako eto nagi-inarte sa sandaling oras na mawawalan kami (na with notice pa kaya pwedeng paghandaan). Tsk, first world problems talaga noh?

Edmonton Trip 2018: Souvenirs

I regret not getting 'enough' souvenirs from our trip to Alberta last week. Ito lang ang mga nabili ko.

I wanted to buy non-magnet souvenirs pa sa Banff kaso we were running out of time already. Medyo matagal kasi ako mamili kasi nga gusto ko mura hehe. Kaso hinahabol namin na makarating sa Edmonton ng wag naman super late kasi nga inaantay na kami ng pinsan ko dahil dadaan kami sa kanila for late dinner. Oh well, babalik at babalik pa rin naman kami sa Banff kaya next time na nga lang.

Sa Edmonton naman, iisa lang talaga ang alam ko na bilihan ng souvenirs -- yung small kiosk near Dollarama sa West Edmonton Mall. I found a nice magnet na nag-iisa na lang so I grabbed it na rin kahit na $10.50 sya. May ibang nice na souvenirs kaso sobrang pricey dahil nga nasa mall ang puwesto.

Yung Valemount magnet ay binili ko lang sa convenience store ng gas station na palagi naming hinihuntuan at kinakainan (may A&W Restaurant rin kasi). Naisip ko dapat may souvenir din kami doon.

Sayang hindi ako nakabili ng Alberta magnet waaah! Medyo nagpigil nga kasi ako. Imagine, $34.95 (o Php1,398.00) na agad ang nagastos namin sa mga magnets na yan.

When I posted this picture on Instagram, may dalawa akong friends na 'bumati.' Nakakainggit daw at wala daw bang tira-tira. Hay, kung pwede nga lang bang mamigay eh bakit hindi. Kaso talaga kasing mahal ang ref magnets dito sa Canada kaya hindi pwedeng pakyawin kasi mamumulubi ka. =(

Anyway, I can't wait na makalipat na kami talaga ng bahay para ma-display na namin ang mga recently acquired travel souvenirs namin. Medyo konti pa lang naman sila kasi nga kakasimula lang namin, but still, nakaka-excite syempre.

Edmonton Trip 2018: Expenses

Hello, hello! I went MIA again, I know. Ang hirap kasi pag nanggaling ka sa bakasyon di ba, parang gusto mo pa ng isa pang vacation from that vacation? Nakakaloka.

Anyway, before I make kwento about our recent trip to Alberta last August 3-7, 2018, share ko muna sa inyo ang naging expenses namin. Natapos ko na kasing i-compute. Gusto ko lang din talagang ma-document ito kaya iba-blog ko in detail hehe.

So magkano nga ba ang nagastos namin?

We've shelled out at least $1103.10 (or Php44,124.00) for this trip. Eto yung breakdown:

• Gas -- $355.14 (Php14,205.60). Honestly, medyo nagulat ako dito haha. Akala ko around $250 lang ang balikan. Pero sabagay, dumaan pa kasi kami ng Lake Louise at Banff. Mahigit 20+ hours kaming nag-drive noong first day at 14+ hours pauwi.  But take note, maliit lang ang kotse namin ha. Mas magastos pa syempre kapag malaki ang sasakyan.

• Food -- $313.34 (Php12,533.60). Halos wala kaming ginastos sa Edmonton sa pagkain kasi pinakain talaga kami nang husto ng mga kaibigan namin (once lang kami kumain sa labas sa Edmonton kasi namiss namin ang crispy pata ng Manila Grill). Yan lang yung mga kain namin sa biyahe (ang mahal ng pagkain sa Banff!). Ahh, at may beer pa pala dyan na binili ni Ford para sa inuman nila.

• Pasalubong -- $312.57 (Php12,502.80). Almost 30% din pala ng total trip ang napunta sa pasalubong na siopao, Purefoods hotdogs, at Krispy Kreme para sa mga kaibigan namin sa Edmonton. Medyo kulang nga eh, dapat mas marami pa pala, kaso ang bigat din kapag sabay-sabay silang bibigyan hehe.

• Others -- $87.10 (Php3,484.00). Included dito yung Banff Park fees, WEM Galaxyland admission fees, at car wash. Parang yan lang naman.

• Souvenirs -- $34.95 (Php1,398.00). Syempre hindi pwedeng hindi gastusan ang souvenirs. Ref magnets lang naman, actually. Souvenir-shopping ang pinaka-enjoyable part ng trip para sakin haha. Medyo nagsisi pa nga ako kasi I should have bought more, kaso nga namamahalan din ako. Di bale, nandyan lang naman ang Alberta. Babalik uli kami syempre.

Not included in this list pala are other auxiliary expenses like new clothes, gas (in buying pasalubong), other food baon, etc.

Kung tutuusin matipid pa talaga yan kasi nga nag-stay kami sa house ng friends namin tapos libre kain haha. Pinoy hospitality at its finest talaga. #Ilovemyfriends

$1103.10 is not a small amount here in Canada pero I am glad that we were able to reunite with our very good friends in Edmonton for that amount. Priceless ang naging bonding namin. If only we could visit them every year hay.

----------------------------------
Note: $1.00 = Php40.00

Php2,000-worth of boy's clothes

Ano ang mabibili ng Php2,000 mo na boy's clothes dito sa Canada?

Osh Kosh

Mountain Warehouse

Old Navy

Costco

Ang mura noh? $49.00 lang lahat yan o Php1,960.36. And take note, branded ang mga yan ha. Pero hindi pa rin yan yung masasabing super mura dito kasi mabilisan lang ang pagkabili namin niyan. Kailangan lang kasi ni Nathan ng new pairs of shorts for our forthcoming Edmonton trip kaya namili kami agad-agad. Normally kasi talagang naghahanap lang ako ng talagang sale kapag binibilhan ko siya mga damit.

That's one thing I like here in Canada, nasusuotan ko ng 'branded' clothes ang anak ko kahit para sa pang-araw-araw lang. Parang artista ba, laging maganda ang suot hehe. Kung sa Pinas kasi, I doubt kung mabibilhan ko siya ng Gap o Osh Kosh all the time. Baka kapag birthday lang o Pasko. Kuripot kasi ako sa damit haha, ayaw ko ng paulit-ulit lalo na kapag may picturan kaya nanghihinayang ako bumili ng mahal tapos isa o dalawang beses lang gagamitin. On the other hand, ayaw ko rin naman na Divisoria clothes lang ang ipapasuot ko sa only child ko haha. Ano ba talaga, ateng?  Problematic noh?

Sa SM Department Store pa lang kasi eh sobrang mahal na ng damit. Ang mga shorts, parang Php800 na. Ang mamahal din ng mga t-shirts na local brands lang din naman, tapos hindi pa ganun kaganda ang quality. Kaya kapag umuuwi kami sa Pinas, mga pajamas at pantulog shirts lang ang binibili ko kay Nathan. Nagdadala talaga ako ng maraming damit galing dito.

I'll post more of my cheap buys soon!

Lutein

I kept on seeing Iza Calzado's Optein Lutein commercial when I was in the Philippines kaya naengganyo akong magtanong sa Mercury Drug kung magkano nga ba yun. Na-inspire kasi ako sa doctor aunt ni Ford na nagte-take ng kung anu-anong vitamins and supplements. Ok lang naman daw kahit maraming inumin, wala naman daw mawawala.

So after maging effective sa akin ang Bitter Go (I'll post about this next time) na ampalaya supplement, naisip ko sige iinom na rin ako ng sa mata. Medyo problematic na rin kasi ang mata ko, laging strained dahil nga sa kaka-laptop at Iphone.

Ayun na nga, nagtanong ako sa Mercury. I was expecting na less than 10 pesos lang siya (kasi Php7.50 lang ang Bitter Go eh) pero Php30.00 pala! Syempre hindi na ako bumili, tutal hindi rin naman ako taga-Pilipinas para masustain ang pag-inom nun. Saka mabigat ang Php900/month na Lutein ha. Naisip ko hahanap na lang ako sa Costco.

At eto na siya! $20.78 (o Php831.20) lang ang 140 softgels. Bale pumapatak na $0.15 (Php5.94) lang ang isa. Hindi na mabigat sa bulsa.

Sa Costco talaga the best bumili ng mga vitamins and supplements sa totoo lang. Yun nga lang, talagang maramihan ang bili.

I started taking Lutein last Sunday, July 29, 2018. We'll never know kung effective nga ba ito talaga. Pero siyempre hoping ako.

-----------------------------

By the way, I only learned now na may mga binebenta rin palang generic na Lutein sa Pinas. Hindi ko kasi alam noon, eh di sana nagtanong din ako. Puro yung Optein Lutein nga lang kasi ang nakikita ko. Malakas talaga ang impluwensya ng commercial lol.

New Town's Siopao

We are going to Edmonton to visit our friends this tomorrow so we went to New Town Bakery last Tuesday to buy some siopao for pasalubong. I don't eat siopao but everyone pero sabi nga ng asawa ko, masarap daw talaga ito. Request din ito ng mga kaibigan namin kasi nga dati nakakapagdala na rin kami nito sa Edmonton kapag pumupunta kami dito sa BC for a visit.

New Town Bakery has two branches -- one in Vancouver (China Town area) and another one here in Surrey (near the Central Station). Maaga silang magsara, 7:30pm lang, kaya pumunta kami kaagad pagdating ni Ford from work.

I went directly to the freezer for the frozen siopao. And my first reaction --- Syet, ang mahal na!!!

$15 na ang 6-pc pork asado.

Tapos almost $20 ang chicken bola-bola!

I kept on uttering "ang mahal na grabe, ang mahal na grabe..." kaya pinagtitinginan na siguro ako ng mga Pinoy na nakapila sa cashier. Di ko kasi talaga mapigilan ang sarili ko, naiiyak talaga ako. We were planning to buy at least 16 packs kaya imagine kung magkano ang aabutin nun.

If I remember it correctly, parang $12 lang yung asado at less than $14 ang bola-bola eh nung huli kami bumili eh. Wala pang one year yun. Baka around November o December lang last year. Bakit sobrang laki naman ng itinaas?

Ang sabi ko nga kay Ford wag na kaming bumili. Pero ang sabi niya, ano raw ang ipapasalubong namin sa Edmonton? Sige na nga kako, pero babawasan ko na lang yung ibibigay namin. 

We bought a total of 13 packs (13 x 6 pieces = 78 siopaos) for $204.00. Dalawang packs lang ang bola-bola kasi nga $20 yun. Tapos may additional $12.25 pa for the sauce.

Whew, $216.25 (or Php8,650.00) para lang sa ganitong siopao! I apologize if I appear so kuripot ha. Siguro ganito lang talaga ang walang trabaho hehe. Ang mistake ko rin daw kasi sabi ng asawa ko eh convert ako ng convert. But I really can't help it eh, lalo na at kagagaling ko lang uli sa Pilipinas.

New Town sell other Chinese and Filipino pastries, too. Kaso yung mga puto at palitaw nila, hindi naman lasang Pinoy.

Same lang pala ang presyo ng steamed asado nila sa frozen, $2.50 per bun. Pero ang weird kasi yung sa chicken bola-bola, $19.80 ang frozen so pumapatak na $3.30 ang isa, samantalang $2.75 lang yung luto na. Nakakaloka.

Cash basis nga lang pala sila kaya we were worried na baka hindi kumasya ang cash namin kasi nga nagtaas na sila ng presyo. $200 lang kasi ang winithdraw ng asawa ko. Maraming Chinese restaurants dito ang di tumatanggap ng credit o debit cards kaya dapat palaging me dalang cash.

Lucky Supermarket Surrey is now open!

July 30, 2018 (Monday). I was so excited for Ford to come home. Bihis na kami ni Nathan by 5pm (kakaiba yun ha) at kahit masakit ang tiyan ko, walang makakapigil sa pagpunta ko opening day ng Lucky Supermarket. Parang ganito ang excitement ko nang magbukas ang SM Marilao noong 2003 as in!

Ahh, ang gaan sa pakiramdam nang makita ko ang familiar signage ng Lucky. Parang it felt 'home.' Totoo yun ha, walang exaggeration.

At dahil sa sobrang pagkaatat kong pumasok, di ko na napicturan nang maayos ang labas. Sa susunod na lang.

My first impression of the store --- wow, ang laki!

Kumpleto ang kanilang fresh produce section. Happy ako!

Aba mura ang malunggay!

I just took several photos and that's it. Ayaw ko na. Gusto ko ng mag-enjoy sa pagtingin-tingin sa loob.

I was so happy kasi maraming-maraming choices kumpara sa T&T at Henlong.

My disappointments --- walang frozen calamansi (baka naman di na talaga uso yun ngayon kasi wala na rin akong makita recently kahit sa T&T and other small Filipino stores) at walang beef ribs (sana magkaroon next time). Konti lang din kasi ang naka-display sa meat section nila (I forgot to take photos) kasi baka dahil kabubukas pa lang nila ng 1pm that day. I'll check kung magba-bbque cut sila ng liempo next time.

I was glad though na na-reunite na ako with this galunggong! Grabe, ito talaga ang binibili ko noon! Nathan loves galunggong (he eats it almost everyday) kaya I am so happy na may mabibilhan na ako ngayon ng matinong isda. Masyado kasing maliit yung nasa Henlong eh.

Overall, I am satisfied with this new branch of Lucky! Mura ang presyo (kumapara naman sa T&T noh!) at saka ang dami talagang Filipino products. Parang nandito na lahat, di ko na kailangang magpatalon-talong ng tindahan.

O tingnan mo may wheat pandesal pa!

At Crunch Milk Chocolate (na medyo mahal nga lang).

I was actually surprised na maraming tao ang namimili na kahit kabubukas pa lang. At talagang punuan ang cart nila ha. Galing din kaya sila sa Alberta o Winnipeg kaya familiar sila sa Lucky?

May raffle sila, sana manalo kami. Kaso hindi naman ako swerte sa mga ganyan.

I actually had no plans of buying a lot kasi nga wala naman kaming kailangan at fully stocked pa ang pantry namin kaso nakaka-engganyo talagang bumili. May mga good deals din kasi. Like yang tub ng Skyflakes, $3.99 na lang (normal price is $7+).

Our haul. Sorry di ko na naipakita isa-isa.

This will be our official palengke here in BC. Too bad kasi lilipat na kami sa November. Sobrang lapit lang kasi nito sa current place namin. Kapag nakalipat na kami, twice a month siguro kami mamimili dito.

Eto ang damage -- $117.34 (or Php4,693.60). Ang bilis maglustay ng pera dito sa Canada lol!

I'll post more of Lucky Supermarket soon!

------------------------

Nga pala, I was excited din sana na kumain sa Lucky (may kainan din kasi dun) kaso konti na lang ang mga tinda eh. Siguro kasi kabubukas lang nila noon kaya hindi pa ganun karami ang food. Next time na lang.